Sie haben diese Videos gesehen, in denen jemand eine Limonadenflasche mit Trockeneis füllt und sie schüttelt. Stellen Sie sich nun vor, Sie würden das mit einem Stahltank von der Größe eines Lastwagens machen.-Aber anstatt aus Spaß zu explodieren, muss er den Test überstehen, ohne dass auch nur ein einziger Tropfen austritt.
Das ist der hydrostatische Test, die Abschlussprüfung für jeden ASME U-Stamp-Druckbehälter. So funktioniert es: Das Gefäß ist vollständig mit Wasser gefüllt (niemals Luft-Luft komprimiert und verwandelt sich in eine Bombe, wenn etwas kaputt geht). Anschließend erhöht eine Pumpe den Innendruck langsam auf das 1,3-fache des maximal zulässigen Arbeitsdrucks des Behälters.
Beispielsweise wird ein für 200 psi ausgelegter Behälter auf 260 psi gequetscht. Jede Schweißnaht, jede Düse, jede Schraube wird bis an ihre Grenzen beansprucht. Tester laufen mit Taschenlampen und Spiegeln umher und suchen nach dem kleinsten Feuchtigkeitstropfen. Jedes Leck-sogar ein langsames Schwitzen-bedeutet einen Ausfall.
Aber Wasser hat einen geheimen Vorteil. Wenn das Schiff tatsächlich platzt (selten, aber möglich), spritzt das Wasser einfach mit einem lauten „Puff“ heraus, statt einer tödlichen Granatsplitterexplosion. Deshalb wird der Test immer in einem sicheren Bereich durchgeführt, oft in einem Schutzkäfig oder einer Betongrube.
Das Bestehen des hydrostatischen Tests dauert Stunden. Nachdem der Druck konstant gehalten wurde, wird das Gefäß entleert, getrocknet und erneut untersucht. Erst dann schnappt sich der Inspektor den U-Stempel und-klirrt-und macht ihn offiziell. Für das Schiff sind es ein Diplom, ein Führerschein und eine einfache Fahrkarte zu einer Chemiefabrik oder einem Kraftwerk.
